En juin dernier, la Lettre d’information de la physique africaine a publié des témoignages de scientifiques sur la façon dont ils ont vécu le confinement de la COVID-19. Aujourd'hui, lisons les témoignages de doctorants.
Ragil Ndongmo, doctorant, université de Yaoundé 1, Cameroun
Actuellement, je prépare un doctorat en cosmologie à l'université de Yaoundé 1 au Cameroun, et je rencontre régulièrement mon directeur de thèse qui se trouve dans mon université. Malheureusement, dès le début de la crise sanitaire, nous avons soudainement cessé de nous rencontrer, ce qui a légèrement ralenti la recherche, car je devais travailler dans un environnement inapproprié, c'est-à-dire chez moi. J'ai été obligé d'échanger mes idées avec mon superviseur virtuellement.
Plus encore, la crise a également entravé le processus d'examen d'un manuscrit que nous avons soumis à une revue et le délai a été très long.
Par ailleurs, je suis également vulgarisateur scientifique et j'ai fondé un programme scientifique appelé Science-Hightech, disponible sur YouTube et Facebook, qui vise à présenter les résultats scientifiques des chercheurs africains. En raison de la pandémie, les activités ont été rares.
Cependant, cela nous a permis de produire des épisodes très intéressants liés à la pandémie, qui sont disponibles sur la chaîne YouTube. Ces épisodes se sont concentrés sur le réveil de l'Afrique et les suivants ont été produits et publiés sur les médias sociaux :
Actuellement, les activités reprennent ; en ce qui concerne la recherche, mes collègues doctorants et moi-même avons commencé à travailler directement avec nos superviseurs. En ce qui concerne le programme Science-Hightech, nous avons commencé à nous rapprocher à nouveau des chercheurs camerounais, en les encourageant à montrer les résultats de leurs recherches au public.
Finalement, comme il est possible que nous vivions avec la pandémie pendant un certain temps, nous devrions apprendre à nous y habituer ; les efforts pour contenir la pandémie tels que les mesures d'hygiène et l'éloignement nous ont au moins permis de travailler physiquement.
Je dois admettre que la pandémie a donné plus de crédit à la science, et nous espérons faire face à moins de déni de la science lors de nos actions de diffusion de la science.
Patrick Ning’i, université technique du Kenya, Nairobi
Je m'appelle Patrick Ning'i, étudiant en dernière année de licence de technologie en physique technique et appliquée à l'Université technique du Kenya. Pendant cette période de confinement, j'ai fait plusieurs choses. Tout d'abord, j'en ai profité pour terminer mon projet final de licence intitulé L'interaction de la distorsion du treillis et des bandes proches du niveau de Fermi dans ATiO3 (A=Ca, Sr, Ba). Je compte présenter mes travaux lors d'une prochaine conférence virtuelle qui se tiendra en août.
Ayant travaillé avec le code ab initio SIESTA pendant un an maintenant, j'ai également passé beaucoup de temps à enseigner à des étudiants de premier cycle comment utiliser le système pour étudier les propriétés des matériaux, comme la thermoélectricité, telles qu'elles se manifestent dans des composés tels que ScF3. Lorsque cela est nécessaire, je réalise également des tutoriaux sur la façon d'utiliser divers outils d'extension qui interviennent dans le processus de modélisation et d'étude des matériaux, à l'aide de logiciels de traçage standard à code source libre.
En plus de me concentrer sur mon travail de diplôme, je participe activement à plusieurs projets d'apprentissage machine et de science des données, car ce sont également mes domaines d'intérêt. J'ai travaillé en collaboration sur un projet de segmentation du marché utilisant l'apprentissage automatique, ainsi que sur un suivi émotionnel de Twitter utilisant le traitement du langage naturel.
Je réfléchis actuellement à la manière dont le traitement du langage naturel peut être utilisé pour soutenir la recherche dans le domaine de la science des matériaux. Une approche à laquelle j'ai pensé est de créer un modèle d'intégration de mots personnalisé en utilisant des données textuelles, pour différents articles de recherche en science des matériaux. Cette idée a déjà été mise en œuvre. Néanmoins, je pense que la reproduire serait un pas important vers la création d'un modèle similaire avec des capacités accrues.
Sr. Mary Taabu Simiyu, université de Nairobi, Kenya
Sœur Mary Taabu Simiyu (M.Sc. en physique) est une religieuse catholique romaine de la congrégation des Servantes du Saint-Enfant Jésus et une doctorante en physique de la matière condensée à l'université de Nairobi, au Kenya. Elle est lauréate du concours Ma thèse en 3 minutes à l'Université du Ghana en 2019, et de l'entrepreneuriat et des présentations orales à la Nelson Mandela African Institution of Science and Technology en 2015.
Elle se passionne pour le service aux pauvres depuis son enfance et pense que son projet sur la qualité de l'eau aidera les personnes à faibles revenus dans les pays en développement à accéder à l'eau potable. Sœur Mary a publié un article intitulé Application of An Organic Plant-Derived Binder in the Fabrication of Diatomaceous Earth Waste-Based Membranes for Water Purification Systems (application d'un liant organique d'origine végétale dans la fabrication de membranes à base de déchets de diatomées pour les systèmes de purification de l'eau) dans la revue Materials Research Society Advances, et ce travail est toujours en cours.
Dans ses travaux antérieurs, Sœur Mary a travaillé sur l'application de la spectroscopie Raman dans la détection de l'aflatoxine B1 dans les grains de maïs et la farine. Elle a bénéficié de bourses au BITRI, à l'Institut de recherche et d'innovation technologique du Botswana et à l'Université de York, au Royaum-Uni.
Pendant la période de la COVID-19, Sœur Mary a mené des expériences sur la purification de l'eau à l'aide de champs magnétiques. Elle a également travaillé sur sa thèse de doctorat.
Elle a pu soumettre deux articles pour publication et elle en rédige encore deux autres. Outre la recherche, Sœur Mary a participé activement à des actions humanitaires visant à nourrir les pauvres pendant cette pandémie.
Ce billet a d'abord été publié par la Lettre d'information de la physique africaine ici, ici et ici - © American Physical Society, 2020 - Il a été traduit en français par Afriscitech.